«Spesso le vite delle sante riproducono in maniera monotona le stesse caratteristiche, variando da epoca a epoca, anche se meno di quanto ci sarebbe da attendersi. Mi è apparso allora evidente che invece di cercare originalità di vita e di azioni dovevo appuntare la mia attenzione proprio sulla ripetitività di certi canoni e atteggiamenti, da ciò è derivata l'impostazione del libro, qualche biografia individuale, ma solo in quanto atta a dare conto di un atteggiamento, di un modo di fare, insom- ma di un modo femminile di intendere la fede e le pratiche religiose, un modo che nelle sante spesso è espressione della fortissima volontà di rompere schemi tradizionali, usi e costumi consolidati e di rivendicare un più attivo controllo sulla propria vita e sulle proprie scelte, nel tentativo di svincolarsi dai lacci della famiglia e spesso anche della Chiesa. Sante dun- que viste non tanto, o non soltanto, in relazione alla loro fede, ma come donne che proprio per mezzo della fede hanno saputo liberarsi dai cappi che educazione, tradizione, credenze diffuse, avevano preparato per loro.» (Dalla Prefazione)