Attraverso un lucido e originale confronto con l'eredità freudiana e con i risultati più maturi della psichiatria novecentesca, Remo Bodei analizza i meccanismi del delirio come compromesso tra una verità intollerabile e un mondo - interno o esterno invivibile. Mette in luce i meccanismi che creano una forma alternativa o surrogata della verità, nei quali vi è una sovrabbondanza di interpretazione e una ristrutturazione dei contenuti secondo nuove regole.