¿Negli anni successivi ai Pensées philosophiques e alla Promenade du sceptique (1746-1747), nei quali è evidente l¿influsso della teologia naturale newtoniana, Diderot perviene ¿ sulla base dei suoi interessi per le scienze naturali in genere e per la biologia in particolare ¿ a elaborare un grandioso tentativo di «spiegazione» della realtà naturale. Questo tentativo trova la sua prima espressione nella Lettre sur les aveugles del 1749 e giunge al suo pieno compimento nell¿Interprétation de la nature (1753), nell¿Entretien entre d¿Alembert et Diderot e nel Rêve de d¿Alembert (1769). Alla natura «statica» e «creata» dei newtoniani e di Voltaire, Diderot va ora contrapponendo l¿immagine di una realtà fisica in continuo movimento e sviluppo, che trae origine da se medesima e nella quale la presenza di un «ordine» non autorizza ad alcuna affermazione circa la presenza di cause finali o l¿esistenza di un supremo ordinatore. [¿] Quello di Diderot è un umanesimo ben lontano dagli ideali del classicismo retorico. Non a caso esso trova il suo compimento e la sua più alta espressione nell¿impegno per rendere la filosofia «popolare», nella lotta contro le superstizioni e le oscurità, nel riconoscimento della identità fra avanzamento del sapere tecnico-scientifico e progresso della civiltà, nella volontà di far convergere la teoria e la pratica, le arti liberali e le arti meccaniche, dando vita a una cultura nuova che ha la sua prima espressione nell¿Encyclopédie e nella grandiosa «storia» delle arti e delle tecniche che in essa è contenuta.¿ (Dallo scritto di Paolo Rossi)