"Senza cuore" segue le vicende di un giovane di nome Yi Hy?ngsik, insegnante in una scuola media nella città di Ky?ngs?ng, l'attuale Seoul, e il suo amore per due giovani donne. La prima, Pak Y?ngchae, è una Kisaeng di grande talento e bellezza; la seconda, Kim S?nhy?ng, è l'unica figlia di una nobile famiglia cristiana. Nonostante la sua erudizione, Hy?ngsik è estremamente indeciso e volubile in una maniera quasi melodrammatica, e sta al lettore accompagnarlo in questo uragano di emozioni e sentimenti, combattuto nel suo amore per le due giovani donne. Le vicende del libro, incorniciate da una Corea che muove i primi passi nella modernità, rispecchiano in maniera critica ma briosa e coinvolgente la contraddizione e l'incertezza dell'uomo e della nazione coreana sotto la dominazione coloniale giapponese.