La paura di un attentato terroristico dell'Isis scandisce i giorni clou del settembre veneziano nel 2014. Una giornalista e un esperto d'arte vivono una settimana da cardiopalma, mentre i riflettori del mondo sono puntati sulla Mostra del Cinema, la Regata storica, la consegna di un premio letterario, la Biennale di Architettura, le mostre e le feste faraoniche nei palazzi veneziani, organizzate in onore degli attori che approdano al Lido in cerca di pubblicità. Il suicidio di una donna, a cui apparentemente non mancava nulla per essere serena, è la molla che spinge la reporter italoamericana, corrispondente per un'agenzia statunitense, a scavare negli ambienti nascosti della società che anima la vita mondana a Venezia e a scoprire un intrigo internazionale. Nello sfondo, c'è una relazione turbolenta tra la giornalista e l'affascinante dirigente della Soprintendenza che tutela il patrimonio artistico della città. Difficile che scatti la fiducia reciproca tra loro, anche quando cercano di uccidere la donna. La trama si snoda nel clima di terrore creatosi fino al 2014, nella città considerata obiettivo sensibile, ma da allora non è cambiato molto, anzi l'allerta è ancora più alta.