"Sfida" narra le vicende di Julian Davenant, un giovane eroe byroniano che sogna la libertà e l'indipendenza di Aphros, un'immaginaria isola greca. Nonostante sia il rampollo di un'agiata famiglia inglese, combatte a capo dei ribelli contro il suo stesso paese d'origine.
Mentre la stella politica di Julian sale, la sua storia d'amore con l'affascinante Eve divampa, facendolo sprofondare in un mondo di passione e di pericolo che, alla fine, condurrà il giovane in mezzo a un complotto reazionario e traditore.