In questo lavoro l'autore integra testimonianze documentarie e archeologiche, creando una nuova storia comparativa della fine della tarda antichità e del primo medioevo che, dalla Danimarca all'Egitto, abbraccia il mondo mediterraneo e l'Europa continentale. Il risultato è la più ambiziosa e originale sintesi mai scritta su un affascinante e problematico periodo storico in cui affondano le radici del nostro presente.