E' stato empiricamente dimostrato che un sonno sano è la più importante variabile per la predizione della longevità, più rilevante dell'alimentazione, dell'esercizio fisico e dell'ereditarietà. In un mondo dal quale è stata bandita l'oscurità, il delicato meccanismo dei nostri orologi biologici perde di precisione, e sacrifichiamo il sonno alle esigenze di giornate ormai interminabili. Nonostante la disponibilità di terapie semplici ed efficaci, i disturbi del sonno, non riconosciuti, abbreviano un'infinità di vite e i medici stessi guardano alla deprivazione di sonno come a un fenomeno del tutto naturale, senza preoccuparsi di promuovere igiene e consapevolezza riguardo al problema. Nel frattempo, i costi fisici, emotivi e psicologici del nostro modo di dormire del tutto malsano, continuano ad aumentare. Dement, autorità mondiale in materia, ci offre una guida esauriente, completa di tutte le informazioni necessarie per ottenere una buona notte di sonno: descrive ciò che accade quando dormiamo e ci accompagna in un'affascinante visita guidata del corpo e della mente addormentati. Nel corso di questa esplorazione veniamo a scoprire i profondi effetti del sonno sulla salute in generale, dal sistema immunitario al benessere psicologico, e i numerosi pericoli insiti nella mancanza e deprivazione di sonno, quali calo di motivazione e vitalità, possibilità di contrarre gravi malattie e maggior mortalità. Esponendo il frutto di una saggezza ottenuta grazie ad anni di esperienza nei laboratori del sonno, l'autore rivela i principi di un sonno sano e offre consigli pratici su questioni di interesse generale che comprendono i disturbi del sonno e la loro cura, il ruolo dei sonniferi - con prescrizione o da banco - il problema dell'adattamento dei viaggiatori ai fusi orari e I'importanza dei sonnellini.