A dodici anni Gideon Crew vede la polizia crivellare di pallottole il padre, matematico al servizio del governo accusato di alto tradimento. Dieci anni dopo, sul letto di morte, la madre gli rivela che il padre era innocente: è stato assassinato perché, durante la guerra fredda, era venuto a conoscenza di segreti scomodi per l'Agenzia per la sicurezza degli Stati Uniti. Da quel momento Gideon ha un solo scopo: vendicarsi. Si laurea al MIT, diventa un maestro nell'arte della manipolazione. Ma quando la sua vendetta sta per compiersi, qualcosa cambia le carte in tavola: qualcuno ha studiato ogni sua mossa per anni, con l'intenzione di fare di lui un agente molto speciale. Douglas Preston e Lincoln Child danno vita a un nuovo eroe affascinante che si muove sul sottile confine tra verità e inganno.