"Sono donna e scrivo. Sono plebea e so leggere. Sono nata serva e sono libera." Queste sono le parole che Leola sceglie per iniziare a parlare di sé e della sua straordinaria esistenza nell'Europa delle crociate e delle eresie. Impegnata a tirare l'aratro mentre, pochi campi più in là, gli "uomini di ferro" impregnano di sangue il terreno in uno dei tanti, insensati scontri feudali, Leola sogna di andare lontano, oltre la linea dell'orizzonte, al fianco del suo Jacques, che presto sposerà. E invece un signore getta lo sguardo rapace su nuove terre e le mutila i sogni con noncuranza. Ma la contadina adolescente si ribella e prende una decisione folle: indossare l'armatura di uno dei giovani guerrieri morti attorno a lei e fingersi uomo per ritrovare l'amato. Intraprende così un viaggio di ricerca che diventerà un'impresa esistenziale. Accompagnandosi via via con sedicenti streghe e maestri d'arme, alchimisti e castellane, Leola esce infatti dai margini che il potere ha tracciato per lei come donna e si ridipinge come persona libera e coraggiosa. Una figura epica e insieme umanissima che attraversa le corti d'amore e i campi di battaglia, che combatte per difendere una verità forse impossibile e tenere viva la speranza che i regnanti di turno non trasformino la realtà con le loro menzogne. Come succede nella favola del re Trasparente, il racconto mai finito che Leola insegue per fortezze e bivacchi...
Un'avventura cavalleresca eppure moderna, in cui Rosa Montero prende le tessere del Medioevo reale e le sposta, ricombinandole in accostamenti di fantasia, per creare un disegno illuminante e di vigorosa bellezza.