La Storia della Letteratura Italiana del De Sanctis (Morra Irpina, 28 marzo 1817 Napoli, 29 dicembre 1883) non è un manuale di storia della letteratura. Non è solo questo. È la storia civile e letteraria dell'Italia. In esso il sanguigno critico riversa tutta la sua passione e il suo amore per il Paese "dove il sì suona". Ebbe la ventura di vivere il Risorgimento e fu un politico e ministro dell'Istruzione Pubblica. Questo suo libro quindi non è solo una grande e appassionante storia della letteratura italiana ma anche il documento prezioso di un'epoca della nostra storia.