Particolare attenzione è stata riservata nel secondo volume alle vicende politico-istituzionali relative alle componenti persiana e turca di Iran, Anatolia e Asia Centrale. La storia della vasta area persiana, sconvolta dall'avvento dell'Islàm e dal successivo crollo dell'impero sasanide, fu caratterizzata da una frammentazione territoriale che terminò solo con la nascita dell'impero safavide agli inizi del XVI secolo. Con l'espansione dei Turchi, apparsi nel califfato dapprima come schiavi, e poi dei Mongoli, i popoli del Medio Oriente vissero un altro cambiamento epocale.