La bella e vivace Catalina sposa giovanissima il generale Andrés Ascensio, governatore dello Stato di Puebla negli anni Trenta, le cui ricchezze crescono insieme al numero delle sue amanti. Catalina si ritrova sempre più sola e insofferente, e quando incontrerà il musicista Carlos Vives, la sua vita sarà travolta da una passione irresistibile, come le note di un bolero dal titolo profetico: Strappami la vita.