"Il sufismo, la filosofia religiosa dell'islam, è descritto, nella più antica definizione che ne abbiamo, come 'l'apprendimento delle realtà divine', e i mistici maomettani amano chiamarsi Ahl al-Haqq, 'i seguaci del reale'. Nel cercar di esporre le loro principali dottrine da questo punto di vista, mi servirò in parte dei materiali che ho raccolto durante gli ultimi vent'anni per una storia generale del misticismo islamico - argomento così vasto e multiforme che meriterebbe molti volumi di trattazione. Qui posso soltanto schizzare in un largo riassunto certi principi, metodi e lineamenti caratteristici della vita interiore come è stata vissuta dai maomettani d'ogni classe e condizione, a partire dall'VIII secolo dell'era volgare fino ai giorni nostri." (L'autore)