Per l'autore la scienza non è un solido blocco di granito, fatto di certezze inoppugnabili, sul quale sono scolpite le verità. Fosse così, non ci sarebbe mai stato alcun progresso nella scienza. Ogni passo avanti è avvenuto sfidando ciò che si riteneva vero. Una buona storia della scienza ci fa capire che le idee ritenute assolute hanno avuto un'origine. La storia però non ci insegna nulla in merito a cosa fare, ma ci può dare qualche indicazione su cosa non fare: indicare come evitare gli errori del passato.