San Pietroburgo, 1815.
Allison Galbraith è una giovane speziale inglese che grazie alle sue conoscenze si ritrova a San Pietroburgo alla sfarzosa corte dello zar. Al Conte Aleksei Derevenko, uno dei membri più illustri della nobiltà russa, serve infatti un'esperta di piante per risolvere il mistero che aleggia sulla sua famiglia. Allison si scopre attratta da quell'uomo cupo e affascinante e, quando si diffondono false voci di una loro relazione, il desiderio tra i due, fino a quel momento tenuto a freno, si trasforma in una passione inarrestabile che li accompagna nelle sconvolgenti scoperte che faranno...