Questo libro descrive lo sviluppo storico dell'ottica relazionale e le sue applicazioni terapeutiche, ma soprattutto si occupa delle problematiche personali e relazionali dei terapeuti. La parte più significativa del volume è quella dedicata alle difficoltà che spesso si presentano a chi lavora con le famiglie o con altri sistemi interattivi aperti. Si tratta di un aspetto certamente più personale e meno tecnico, una "terapia centrata sul terapeuta" in cui svolgono un ruolo determinante l'aiuto offerto dalla famiglia in trattamento e la disponibilità del terapeuta ad accettarlo. Con un simile modello è possibile un'analisi globale del sistema famiglia-terapeuta e si possono individuare le situazioni in cui il cambiamento delle relazioni in atto viene impedito da chi in realtà dovrebbe promuoverlo. La terapia relazionale centrata sul terapeuta presuppone che il terapeuta prenda in considerazione numerosi interrogativi sui propri vissuti personali, familiari e sui suoi rapporti in un contesto sociale più ampio: l'evoluzione della terapia verso il cambiamento non dipende dalle risposte che il terapeuta è disposto a dare a questi interrogativi, ammesso che accetti di porseli. Dalle sue risposte dipende invece se questo cambiamento avrà il senso di un adattamento o di una crescita.