McWhirr, capitano del mercantile Nan-Shan, si trova davanti a un'evenienza che nessun comandante vorrebbe affrontare: l'arrivo del tifone. Ma nei compiti di un capitano di mare rientra anche questo particolare dovere. McWhirr è un tipico eroe conradiano: stolido, testardo, coraggioso. Non arretra di fronte al pericolo e non aggira il dovere. Ma non sa usare la dote della duttilità. Questo viaggio è una parabola.
E' un'iniziazione e nello stesso tempo un "momento della verità", quando si vede, come in un esperimento chimico, se una sostanza è pura, e qui se un uomo è un uomo. "Tifone" è considerato dai critici uno dei più bei racconti di Conrad, come ci spiega nella sua introduzione Piero Sanavio, che inquadra questo testo nella prospettiva di tutta l'opera dello scrittore.
Edizione con testo a fronte