Il volume traccia la biografia umana e intellettuale di Tommaso Zerbi, studioso di storia bancaria che contribuì alla formazione del programma economico del ClNAI e fu tra i primi fondatori della Democrazia Cristiana in Lombardia. Deputato alla Costituente e nelle prime due legislature repubblicane, Zerbi fu assertore convinto di un'Italia federalista fra grandi Cantoni e non fra Regioni, nella convinzione che un tale ordinamento avrebbe sviluppato una rinascita complessiva della penisola non solo dal punto di vista politico, ma anche economico e culturale.