L'argomento centrale del presente lavoro è l'analisi di tre opere teatrali di Antonio Buero Vallejo - La doble historia del doctor Valmy (1964), la Llegada de los dioses (1971) e La Fundación (1973) - che trattano alcuni casi della terribile realtà di tortura nei confronti di detenuti politici temporalmente indeterminati. In particolare, si vogliono analizzare le conseguenze distruttive che la tortura comporta a livello psicologico sia nei prigionieri che la subiscono che nei torturatori che la infliggono, ma anche, in maniera più o meno diretta, in tutti i personaggi che ruotano intorno a queste figure, seguendo passo per passo le diverse dinamiche che si instaurano tra loro in ognuna delle opere.
La scelta di questo tema è dovuta principalmente a due motivi: il primo è l'interesse e la passione con i quali Buero Vallejo tratta il problema del forte coinvolgimento psicologico dei protagonisti, che, in alcuni casi, sconvolgono radicalmente la propria natura e propri rapporti con gli altri personaggi della storia, mentre, in altri casi, oramai intrappolati dal circolo infernale della tortura, intraprendono delle scelte «sbagliate» che li conducono inevitabilmente ad un finale catastrofico.
Il secondo motivo è dato dalla consapevolezza che tale tematica è stata poco analizzata dagli studiosi e dai critici di teatro, i quali si sono soffermati maggiormente sull'aspetto simbolico e scenico della produzione teatrale dell'autore.