Nicole è una ragazza di venticinque anni, bella e complicata, dal passato difficile e pieno di rimpianti, che vive la sua giovane vita combattendo con forza e determinazione contro i fantasmi che da sempre la tormentano; e lo fa saldamente ancorata alle poche certezze che ha sempre avuto. E in una giornata come un'altra però, sullo sfondo di una Palermo incantevole e decadente, che Nicole osserva la sua vita cambiare improvvisamente, quando un evento apparentemente casuale mette sulla sua strada Luigi Licata, un mite vecchietto dal passato misterioso e perfetta rappresentazione di un uomo d'altri tempi, che entra in punta di piedi nella vita della ragazza scuotendo le scricchiolanti fondamenta su cui si tiene in piedi, e a cui lei stessa regala in maniera del tutto involontaria ma spontanea la chiave per aprire il forziere in cui, ormai da anni, tiene chiusi tutti i suoi sentimenti più profondi. Da quel momento nulla sarà più come prima, e al fresco della grande biblioteca in cui i due, giorno dopo giorno, si legano sempre di più l'uno all'altra, Nicole ritrova la forza di rinascere dalle ceneri del suo passato arrivando infine ad una inaspettata quanto sconvolgente verità.