ATTO PRIMO. In casa di Ludovico Nemi. Una camera severa. Forma ottagonale. Se ne vedono cinque pareti. Alla prima parete a destra, una porta. Un'altra porta alla seconda. Un'altra che è la «comune» alla parete in fondo. Alla prima parete a sinistra, un caminetto. Alla seconda a sinistra, una finestra. Quasi davanti al caminetto, un'ampia scrivania, con su molti libri. È sera. SCENA I. LUDOVICO e FRANCESCO, indi BETTA