Cherchez la femme, ancora una volta. John Sanborn, capo della stazione CIA di Brunei, ha trascurato le più elementari cautele lasciandosi invischiare nella classica trappola al miele. Aiutando una conturbante cortigiana cinese a fuggire dal paese in cambio di un bollente rendez-vous ha chiuso la sua carriera in fondo a un fiume, sventrato come un pesce. Un bel problema per la Compagnia, che contava su di lui per capire che fine avessero fatto venti milioni di dollari spariti dai radar. Per fortuna c'è Malko Linge, candidato numero uno per missioni pressoché suicide. Spedito in gran fretta nel minuscolo e ricchissimo sultanato, tra la cupola d'oro del palazzo di Sua Maestà e le baracche di legno e lamiera di una bidonville, il tutto circondato da una fitta giungla, il Principe delle Spie dovrà unire i puntini di una brutta storia che chiama in causa perfino i contras del Nicaragua. Evitando nel frattempo, se possibile, di ritrovarsi un kriss malese piantato nella schiena.