Inghilterra, 1816.
Mentre viaggia sulla nave che la sta portando in Inghilterra per sposare uno sconosciuto impostole dal fratello, l'ultima cosa che Lady Rebecca Pierce si aspetta è che il destino le offra una via di fuga facendole incontrare Claire Tilson. La donna, che le somiglia moltissimo, ha un lavoro che l'aspetta come istitutrice di due bimbe rimaste orfane. Per gioco, Rebecca scambia con lei abiti e identità, ma quando la nave naufraga a causa di una tremenda tempesta la finzione diventa improvvisamente realtà. Scampata per miracolo alla morte, e certa che Claire non sia stata altrettanto fortunata, Rebecca continua a fingersi chi non è divenendo l'istitutrice delle nipoti del sensibile e attraente Lord Brookmore. L'inganno, però, si rivelerà presto un'arma a doppio taglio.
