Delitti, passioni inconfessate e riti satanici nella Nantes di inizio Ottocento, con un finale tutto da immaginare. In questo suo primo romanzo, Jules Verne dà sfoggio della sua dissacrante ironia mettendo alla berlina l'ipocrisia dei poteri ecclesiastici, la boria delle autorità di polizia e la decadenza spirituale della nobiltà dell'epoca.