Don Bruno Spada, il sacerdote-professore di lettere classiche che già in passato ha rivestito i panni dell'investigatore, si trova ora coinvolto in un'indagine che riporterà alla luce una oscura vicenda del passato, ambientata fra Firenze e un paesino dell'Appennino emiliano. Livia, una liceale dotata nello studio ma con una famiglia problematica alle spalle, chiede aiuto al professore che considera una sorta di padre adottivo, costringendolo a risolvere un mistero legato alla figura di Cassandra Nistri, stimata ex insegnante fiorentina nonché nonna della ragazza. Intorno alla protagonista si muovono personaggi ambigui e tormentati, legati fra loro da vecchi rancori e da inconfessabili segreti. Don Bruno, aiutato da Livia e dalla esuberante suor Adele, riuscirà a risolvere il caso ma, come sempre gli accade quando scava nel passato degli altri, ripenserà anche alla sua giovinezza e alle sue vicissitudini personali.