Londra, 1814
Quando Christian Blakely, Conte di Ridgemont, e Linnet Osborne si incontrano per la prima volta, lui la crede una ladra e lei uno sbruffone arrogante. Linnet sta cercando di rimediare agli errori di suo fratello, mentre Christian vuole risanare i torti del passato e garantire un futuro alla sorellastra. Tuttavia, nonostante le iniziali incomprensioni, Christian e Linnet non possono negare l'attrazione che provano l'uno per l'altra e il bacio appassionato che si scambiano è la prova che l'alchimia fra loro è più forte di quanto siano disposti ad ammettere. Ma entrambi sanno anche che ciò che è successo fra loro è uno sbaglio e che non dovranno rivedersi mai più. Il destino però ha altri piani in mente, tanto che Linnet viene assunta, all'insaputa di Christian, come governante nella dimora del conte.