Uno dei migliori testi della letteratura fantastico-utopistica a lungo sottovalutato, anche a causa della vicinanza dell'autore a Oscar Wilde, suo celebre mentore e probabile amante.Il protagonista del romanzo, ispirato a un personaggio realmente esistito, l'esploratore Mungo Park, si ritrova in una dimensione parallela a quella terrestre, nella quale la realtà assume toni angosciosamente surreali. Un mondo curiosamente rovesciato che, in un'epoca dominata dal colonialismo europeo, vede i neri come la "razza" dominante, mentre i bianchi sono relegati come schiavi nel sottosuolo. Ciò che sconcerta nel testo sono le invenzioni futuristiche che caratterizzano l'isola di "Ia", e dove fa la sua apparizione un tipo di tecnologia completamente sconosciuta per l'epoca a cominciare dal "videofono", una specie di antenato della televisione.In tutta l'opera aleggia una sorta di sensualità morbosa di carattere omosessuale, che fa di questo strano prete una figura alquanto singolare, e del romanzo un'opera assolutamente unica nel suo genere.