Il volume ricostruisce il cammino compiuto dall'Ungheria dalla fine del Settecento ai giorni nostri, passando attraverso una serie di tappe che corrispondono a momenti cruciali della sua ricca e variegata storia politica, economica e culturale: la guerra d'indipendenza del 1848-49, il compromesso austroungarico del 1867, il tracollo della duplice monarchia nel 1918, l'era horthyana, la dittatura stalinista, l'insurrezione del '56, l'età kadariana, la transizione postcomunista, l'ingresso nell'Unione Europea.