In questi racconti, usciti in prima edizione nel 1962, viene narrato un mondo femminile controverso che, se da una parte si arrende alle durezze della guerra e agli assalti maschili, dall'altra si concede piaceri ambigui e momenti di lucida libertà. E una galleria di ritratti indimenticabili in cui troviamo la sedicenne assediata dagli uomini e tormentata dai pregiudizi, la modella d'artista che per guadagnare posa da statua, ma anche la giovinetta che tradisce il fidanzato con un uomo poco attraente, scoprendo così il vero piacere. Tramite una lingua parlata e forte, l'autrice descrive con audacia e acume un'umanità composita, oscillante tra la purezza e il ridicolo, mentre l'Italia sembra finalmente entrare nella modernità. Prefazione di Pier Paolo Pasolini.