Giovanni Canestrini (Revò, 26 dicembre 1835 Padova, 14 febbraio 1900) è stato un biologo, naturalista e aracnologoitaliano.

Studiò dapprima a Gorizia e a Merano, successivamente frequentò l'università di Vienna dove si laureò in filosofia e scienze naturalinel 1861.

Nel 1862 divenne professore di storia naturale nell'Università di Modena e Reggio Emilia e, nel 1869, professore di zoologia, anatomia comparata e fisiologia generale nell'Università di Padova.

Ebbe un ruolo fondamentale nell'introduzione in Italia delle teorie di Charles Darwin sull'evoluzione, traducendo le sue opere e diffondendo il suo pensiero. Con la collaborazione di Leonardo Salimbeni, nel 1864 Canestrini farà uscire la prima copia tradotta dell'opera darwiniana L'origine delle specie, per i tipi della Zanichelli di Modena.

Fondò la "Società dei naturalisti modenesi" (1862), e la "Società veneto-trentina di scienze naturali" (1871).

Sotto il profilo scientifico diede contributi originali e fondamentali in acarologia, in aracnologia (pionieristici in Italia gli studi tassonomici con il collega Pietro Pavesi), e in varie altre discipline di interesse biologico.

Fu socio effettivo dell'Istituto veneto di scienze, lettere ed arti dal 1878 al 1890.

Fondò nel proprio istituto di Padova il primo laboratorio italiano di batteriologia, conducendovi ricerche pionieristiche e originali, e pubblicando un apprezzato manuale di merito.

Pose le basi per l'insegnamento in Italia dell'antropologia, istituendo a Padova la prima cattedra di questa materia.

All'Università di Padova fu anche preside della facoltà di scienze dal 1885 al 1891.