La Vita nova è la prima opera certamente attribuita ad Alighieri, ed è anche il primo segno della rottura di Dante rispetto alla tradizione poetica del passato. La trattazione dell'amore nella Vita Nova inaugura un nuovo flusso tematico che in quegli anni cominciava a scorrere nella letteratura volgare europea. Scritta tra il 1293 e il 1294, la Vita Nova racchiude 31 liriche e 42 capitoli, dividendosi in tre momenti fondamentali. Una prima fase in cui Beatrice, la donna amata dal poeta, gli concede il saluto, fonte di beatitudine e salvezza; una seconda in cui ciò non gli è più concesso, a costo di una profonda sofferenza; e una terza in cui Beatrice muore e il rapporto evolve dall'amore per una persona terrena a quello per un'anima ormai lontana.
Il titolo allude in primo luogo alla vita giovanile, ma a questo si aggiunge il significato più profondo di una vita rinnovata dalla presenza miracolosa di Beatrice, che si trasforma in un'iniziazione spirituale.
Edizione integrale.