Una villa ereditata sul lago di Como con la specifica richiesta di 'cercarvi dentro', la scoperta del diario della bisnonna con la trascrizione delle lettere del giovane Alessandro Manzoni a Luigia Visconti, in cui l'amore 'terribile' negato si rivela l'origine del suo capolavoro, la drammatica vicenda che l'antenata, legata ad un enigmatico collega in una relazione segreta, deve subire per la sua rivoluzionaria scoperta nel contesto della depravata Università milanese del periodo fascista sviluppano una trama che si articola su tre piani temporali ed in cui la forza delle passioni si declina nella suspence delle vicende narrate.