"Se due persone si incontrano, prima o poi l'una si metterà a parlare e darà qualche segno di aver percepito la presenza dell'altra: questo è uno stimolo transazionale.
"L'altra persona farà o dirà qualcosa in relazione a quello stimolo: questa è una risposta transazionale".
Sono le parole usate da Eric Berne, medico e psicoterapeuta americano, ideatore di una teoria della personalità, elaborata sulla base di una semplice e chiara analisi, della suddivisione dell'IO in tre stati e dello studio delle possibili transazioni tra due o più persone.
Analisi transazionale è il nome dato da Berne, ma la si potrebbe anche definire Analisi delle comunicazioni interpersonali, poiché tende a rendere migliori e più costruttivi i rapporti con il prossimo.
E' un metodo razionale con il quale analizzare e studiare il proprio comportamento, che permette di essere coscienti della nostra mancanza di elasticità e, quindi, di porvi rimedio attraverso un più razionale uso dell'autocontrollo, significa mettere l'essere umano in contatto con quella parte di sé che gli è sconosciuta.
L'attenzione viene tutta concentrata sulle qualità creative e non distruttive dell'uomo.
Eric Berne, utilizzando un linguaggio estremamente semplice e quotidiano, ci ha offerto la possibilità di evitare l'identificazione affannosa, ossessiva, irrimediabile con il ruolo occupato nella vita.
Tutti noi giungiamo ad un momento nel quale ci sentiamo spinti a voler dare una definizione di noi stessi; appunto per questo momento l'AT offre uno schema di riferimento che è facile comprendere ed utilizzare.
Scopo di questo manuale è presentare l'AT e come essa consenta di prendere la nostra vita nelle nostre mani.