Chi non è rimasto meravigliato davanti alle mirabili fantasie dei colori delle farfalle o al passaggio ad alta quota degli stormi migratori, al volo rituale delle api e al loro linguaggio segreto? Così come il lettore è attratto dall'evocazione di romanzesche atmosfere alla Salgari o dalle biografie degli esploratori naturalisti italiani dell'Ottocento e dai loro viaggi esotici in paesi lontani: serpenti, coccodrilli, uccelli dalle piume colorate e mammiferi mai visti, antilopi, fiere e uccelli del paradiso. Lo sapevate che esiste, da sempre, un rapporto intenso tra musica classica e mondo animale? E che, sotto il loggiato in fondo al Cortile Ducale di Ferrara, Ercole I d'Este fece esporre in una gabbia una leonessa viva? Questo volume è un racconto appassionato, da Hieronymus Bosch a Walt Disney, fatto di storie antiche e recenti cui hanno contribuito ben 38 studiosi. Parla di molti animali, veri e immaginari, di tutte le epoche: dal più piccolo (i guizzanti "animaletti"- cellule seminali, scoperti da Leeuwenhoek) al più grande (il lanoso mammut che abitava in Val Padana nell'ultima era glaciale). Con tavole a colori fuori testo.