Nella piccola città di Coville l'ormai anziana Vivian è diventata vedova da poco. Così sua figlia Susannah torna a casa, da Seattle dove abita con il marito e i figli, per vedere se la mamma ha bisogno di una mano. Forse si dovranno prendere decisioni difficili. Ritrovarsi nella casa dove è cresciuta e ha trascorso la prima giovinezza la riporta indietro a ricordi lontani e talvolta dolorosi. Ma nuove sorprese l'attendono. Notizie sconvolgenti che cambieranno la sua visione del passato. E Susannah scopre così che, se alcuni sentieri si sono trasformati in vicoli ciechi, alcuni giardini hanno conservato la loro bellezza.
