Sino alla nascita delle strade ferrate gli eserciti si muovevano incolonnati ed appesantiti d'un arcaico concetto di strategia e valore del tempo. In quest'opera si analizza lo sviluppo dell'arte bellica e delle strade ferrate all'interno del periodo che va dal 1839 alla vigilia della Prima Guerra Mondiale, cercando nel contempo di non stilare un arido trattato tecnico ma una cronologia d'eventi di generale interesse storico.