Con L'avventura d'un povero cristiano Ignazio Silone giunge al vertice del suo percorso umano, civile e letterario, dando al suo messaggio una forma narrativa scarna, ai limiti del teatro, di straordinaria potenza ed efficacia.

Il "povero cristiano" è Pietro Angelerio da Morrone, umile frate eremita salito al soglio pontificio nel 1294 con il nome di Celestino V, che scelse di rinunciare all'incarico perché convinto dell'impossibilità di conciliare lo spirito evangelico con i doveri del trono: il papa del "gran rifiuto" dantesco, che per il suo conterraneo Silone assurge a simbolo di chi antepone la purezza della coscienza alle lusinghe del potere. In queste pagine Silone ci consegna il suo testamento spirituale, l'ultimo atto di quel dramma dell'uomo che sceglie la libertà. Dramma che ha percorso le sue opere maggiori e che tanti agganci trova con la realtà culturale, sociale e politica dei suoi (e dei nostri) anni.