Il volume presenta un quadro complessivo, sintetico e interdisciplinare, sui problemi del patrimonio, della tutela e della valorizzazione. Nella prima parte viene indagata, anche con un excursus storico che parte dall'antichità, la natura del bene culturale, la sua identità, ciò che lo distingue dagli altri beni presenti nel territorio; nella seconda viene presa in considerazione l'azione specifica nei confronti del bene, l'azione di tutela, finalizzata alla sua salvaguardia; nella terza parte si fissa l'attenzione sulla valorizzazione e sul patrimonio considerato come ricchezza collettiva, accessibile a tutti.