Paolo, scrittore innamorato del suo lavoro e della sua libertà, viaggia di continuo alla ricerca di nuovi stimoli. In volo per Napoli conosce Cherie, una donna enigmatica che, utilizzando le armi della seduzione, gli fa capire come la libertà sia una prigione dalla quale difficilmente si possa evadere e che le emozioni non si possono ignorare per tutta la vita. Sull'aereo Cherie fa leggere a Paolo le mail che Dorotea, una delle sue modelle, le ha inviato per raccontarle la sua storia d'amore con Teo, un pilota. Paolo s'incuriosisce e successivamente, conosciuta Dorotea, se ne innamora. Ma la storia ha breve durata perché Teo ricompare. Paolo desidera allora conoscere i particolari della vicenda di Dorotea che gli vengono forniti ancora da Cherie e da altri personaggi. Dalle righe del romanzo traspaiono il rimpianto e il ricordo di un amore tradito dal susseguirsi degli eventi. "Cara Dorotea, è inutile dirti quanto mi manchi. Sappi che ogni cappuccino preso in questi anni mi riportava inevitabilmente indietro nel tempo. [...] ancora oggi andrei in capo al mondo per portarti un cappuccino tiepido con molta schiuma, come piace a te."