Il volume narra 160 anni di vita di un'associazione benefica nata in una Torino risorgimentale, ricca di fermenti politici, economici e sociali e capofila nel fondare e alimentare un grande numero di opere sociali. L'autrice, basandosi soprattutto sui documenti d'Archivio dell'ente, racconta la genesi, lo sviluppo, le varie attività, le traversie dell'Opera attraverso gli anni dell'Unità d'Italia, delle due guerre mondiali, del fascismo, del dopoguerra fino ai giorni nostri.