La lutte avec frappe est une passion nationale au Sénégal, les champions de l'arène y sont immensément populaires. Associant combats, danses et rites magiques, la lutte est un spectacle total à travers lequel la société sénégalaise se donne à voir. L'ouvrage s'appuie sur une enquete dans des quartiers populaires de Dakar et suit tous les acteurs de l'arène : les lutteurs, les marabouts qui s'occupent de leur «préparation mystique», les instances of?cielles qui encadrent les combats, les hommes d'affaires qui les organisent, les notables qui les parrainent. La réussite n'est pas qu'affaire de talent sportif: on ne peut devenir un champion sans le soutien matériel, moral et «mystique» de son écurie, de sa famille, de son quartier, de son village. En plaçant au centre de l'analyse la «popularité», valeur cardinale de l'arène, l'ouvrage propose une ré?exion plus générale sur la célébrité, un type de capital symbolique au coeur de la vie sociale au Sénégal comme ailleurs.