Anche se sei una ragazzina vivace e piena di immaginazione, che ama i libri e la scrittura almeno quanto il dolce far niente, l'estate dei tuoi dodici anni può rivelarsi di una noia mortale. E cosa cè di peggio della noia? Forse solo la prospettiva di passare le vacanze in colonia, lontano dalla nonna e dai genitori, sotto la tutela dell'imprevedibile don Lorenzo. Enrica proprio non vorrebbe partire con il sacerdote per il soggiorno estivo di Campomarino: crede che tutto ciò che la aspetta possa essere compendiato da brandine sbilenche, acqua gelida con cui lavarsi, insegnamenti religiosi a tutte le ore, divieto di parlare con i maschi. Solo sfogandosi nel suo diario con l'esuberante ironia che la contraddistingue la ragazza può tenere a bada l'ansia di cui è preda. Ma diverse sorprese la attendono: innanzitutto la scoperta che anche sua madre a dodici anni è stata in colonia, che quella è stata un'esperienza davvero speciale, che da ragazza la mamma era folle quanto lei e, soprattutto, che ha affidato anch'essa ad un diario ritrovato per caso in fondo a un ripostiglio a casa della nonna le sue riflessioni e le sue fantasticherie su quell'estate. E poi tutto quello che di inatteso capita in colonia: i giochi, le amicizie scintillanti, le liti, le avventure divertenti, l'ebbrezza di una nuova indipendenza, la sbalorditiva emozione del primo amore, e la consapevolezza che quella vacanza non voluta si sta trasformando in un indimenticabile rito di passaggio.