Bionda, occhialuta, bizzarra, lady Philippa Marbury ama i libri e le scienze, rifuggendo qualunque altro tipo di passione. La sua vita sembra aver trovato il giusto equilibrio: sta per sposare un uomo altolocato e insieme a lui vivrà dedicandosi ai suoi cani e ai suoi studi. Prima di compiere il grande passo, però, Pippa ha deciso che vuole sperimentare ciò che non ha mai provato prima, e per far questo ha bisogno di un insegnante adeguato, una canaglia insomma. Cross è l'uomo giusto, scaltro proprietario di una famigerata sala da gioco e grande esperto in ogni genere di dissolutezza: gioco d'azzardo, liquori, pugilato e... sesso. L'arrivo improvviso della ragazza lo sconvolgerà, ma a travolgerlo davvero sarà ben presto un sentimento diverso e incontrollabile...