Un'indagine sistematica della storia dell'apparato scultoreo che decorava il teatro di Ercolano sotterrato dall'eruzione del 79 d.C. e poi smembrato durante le fasi di ritrovamento. L'autore tenta di ricostruire, con l'aiuto di documenti originali, la complicata vicende delle statue ritrovate nel contesto archeologico del teatro ercolanese e di offrire uno studio analitico, e il più possibile completo, del patrimonio statuario riconducibile a tale sito. In appendice Il teatro di Ercolano di F. Piranesi (1783).