La storia dei cosiddetti "indiani d'America" è nota soprattutto attraverso il cinema, il fumetto e altre fonti che rispecchiano il punto di vista dei conquistatori occidentali. Attingendo a documenti diversi, però, è possibile ricostruire una storia più ampia, più oggettiva e non unilaterale, che dia voce sia ai nativi americani sia a coloro che giunsero in una terra nuova e senza padroni, una terra che dovette sembrare la risposta ideale al desiderio di crescita di molti europei. Tra gli indiani d'America e gli europei ci fu prima di tutto una guerra tra valori differenti, tra visioni del mondo inconciliabili. Era inevitabile che una delle due fazioni, con il tempo, nonostante i tentativi di pacificazione, finisse con il soccombere. Le attuali riserve sono tutto ciò che resta di tribù orgogliose, talvolta impietose in battaglia, ma quasi sempre sagge e infinitamente rispettose della terra che le ospitava.