I partiti socialisti sono stati i primi movimenti politici di massa dell'Europa contemporanea. Il volume analizza le forme, i modelli e i linguaggi della comunicazione politica socialista in Italia e Germania tra Otto e Novecento attraverso l'esame comparato di articoli, discorsi, immagini e pamphlet. La ricerca mette a fuoco la questione della temporalità nella comunicazione politica della Spd e del Psi e avanza la tesi di una propaganda socialista caratterizzata anche dall'elaborazione di un futuro aperto, in cui l'avvento del socialismo non costituiva una certezza naturale e ineluttabile. L'elemento caratteristico di questa risorsa comunicativa era la concezione del futuro socialista come progetto da conseguire, per nulla scontato, ma proprio per questo conquistabile dalle masse lavoratrici.