Il marchese di Ruckford è incantato dalla giovane Vanessa, così bella e delicata, proprio come le miniature di cui si prende cura e che restaura con tanta pazienza. Più passa il tempo in sua compagnia, più si rende conto che la vita senza di lei sarebbe impensabile. Sposarla è però fuori questione: il marchese ha pianificato con attenzione maniacale il proprio futuro, che certamente non prevede un matrimonio con la figlia di un artista sconosciuto, non importa quanto adorabile. C'è solo un accordo che il marchese può offrirle. Mentre lo ascolta formulare la sua proposta, Vanessa si sente combattuta tra il desiderio per l'uomo che ha imparato ad amare e l'orrore per ciò che le sta proponendo...-