Valoroso combattente, Roberto Ponticelli, nato a Massa, dopo un breve soggiorno in Inghilterra, si trasferì con un gruppo di amici, in Francia, a Nantes. Ottenuta la cittadinanza francese, nel 1927 riprese gli studi e conseguì brillantemente il diploma di "Chirurgien Dentiste" presso l'Ecole de Medecine de Paris. Durante l'occupazione nazista, in seguito al rinvenimento, nella sua abitazione di rue Parè 2 di Nantes, di armi antiche, gli vennero confiscati i beni -tra cui due automobili- e fu condannato a sei mesi di reclusione. In seguito i tedeschi lo consegnarono al Brennero alle autorità italiane, che lo inviarono nel 1941 alla Colonia Confinaria di Pisticci, in Basilicata, perché antifascista e repubblicano.