Negli ultimi anni la controversia tra il Giappone e la Repubblica Popolare Cinese per la sovranità sull'arcipelago delle Senkaku/Diaoyu ha causato numerose tensioni tra le due potenze asiatiche, interessando da vicino anche l'alleato giapponese più potente, gli Stati Uniti. Analizzando superficialmente la questione, risulta incomprensibile come delle piccole isole disabitate possano compromettere i rapporti tra due potenze fortemente legate dal punto di vista economico e commerciale. Solamente analizzando la storia e le origini giuridiche delle rivendicazioni dei due Stati e l'importanza strategica ed economica dell'arcipelago si può arrivare a comprendere le motivazione di tale controversia, che rischia di compromettere gli equilibri geopolitici dell'intera area.